八大文化主导产业发展速度不断加快，十大文化龙头企业已初具规模，十大文化品牌正在叫响，七大文化产业园区正在紧张筹建中……围绕五千年历史文化和现代文明资源，着力打造文化旅游品牌——作为中华文明重要发祥地之一的运城，正由过去的农业大市向文化旅游强市阔步前进。
新中国成立后，运城一直是山西省乃至全国的麦棉基地。13个县(市、区)中有11个曾被列为山西省商品粮基地县，其中6个被确定为全国商品粮基地县，2个被列为国家商品棉基地县，一度有“山西的乌克兰”之美誉。近年来，运城坚持科技调产，形成了初具规模的果、畜、菜、粮、棉五大主导产业，金坛旅行社 ，粮经比例由过去的8：2调整为5：5。随着产业结构的不断升级和城市化进程的加快，传统农业不再是运城发展舞台上的宠儿，文化旅游业在发展之初已显现出强劲的势头。
为加快运城产业结构的升级步伐，走科学发展之路，运城市委、市政府将发展的眼光瞄向得天独厚的文化旅游资源——200处现存古迹中有22处国家级文物保护单位，65处省级文物保护单位，文物景点达到1600余个，其中国家级风景名胜区1处，国家级森林公园2处。这里有元代壁画宝库芮城永乐宫、爱情圣地普救寺、四大名楼鹳雀楼、唐开元津渡大铁牛等名胜古迹，历史上“黄帝战蚩尤”、“嫘祖养蚕”、“后稷稼穑”、“舜耕历山”、“禹凿龙门”等神化故事的起源就在运城，而像关羽、柳宗元、王通、王勃、王维等历史名人更是数不胜数。
从2004年起，运城市创新文化产业发展思路，在全市大力实施文化强市战略，着力创建具有河东区域文化特色的文化产业基地，全面吹响了由传统农业大市向文化旅游强市转变的强劲号角。
文化旅游强市的发展思路理清后，运城市狠抓落实，首先着力加快发展新闻传媒业、制版印刷包装业、演艺休养娱乐业、信息网络业等八大文化主导产业；着力培育运城萨瓦莱斯制版有限公司、山西宇达工艺集团有限公司、闻喜惠通文化创新有限公司等十大文化龙头企业；着力打造人类始祖——后土圣母、创世帝王——尧舜禹、诚信之神——武圣关公、史学泰斗——司马光等十大文化品牌；着力创办关公文化产业园、创意文化产业园、蒲津文化产业园等十大文化产业园区；着力形成五大民办文化产业群体，即：进一步培育和建设以盐湖、永济、临猗为主的绒绣、土布、麦草画、剪纸、宫廷礼品；以垣曲、绛县为主的根雕、奇石；以新绛、稷山为主的云雕、文房四宝、螺钿、仿古制品；以万荣、河津、闻喜为主的面塑、编织、琉璃制品；以芮城、夏县、平陆为主的刺绣、布扎、桃木饰品等。
通过持续不断抓落实，运城市文化产业发展呈现出良好的发展势头，文化产业发展速度保持较快增长，对全市国民生产总值的贡献率逐年提高。2007年全市文化及相关产业的增加值占GDP的比重达到3.1%；2008年全市文化产业实现增加值19亿元，同比增长20.8%，占GDP比重增加到3.5%，走在了全省前列。萨瓦莱斯制版集团、宇达集团、绛州鼓乐团等民营文化企业相继走出了国门。
2006年，运城以“华夏之根，诚信之邦，大运之城”的品牌形象荣获“中国十佳魅力城市”称号，不断吸引全国各地乃至世界各地的游客来运城观光旅游。今年“五一”，全市接待游客140.39万人次，比去年同期增长30.24%，增长速度居全省之首。当成千上万的游人在惊叹运城深厚的文化底蕴和感受独特魅力的旅游景点时，运城文化旅游强市的蜕变之美也深印在人们的心中。
